L'Unicem (Union nationale des industries de carrières et matériaux de construction) a dressé le bilan de l’année 2018 de l’activité des matériaux de construction. Les résultats attendus sont plus modestes que prévu : +1,5% pour les granulats (343 millions de tonnes, y compris recyclés) et 3% pour le béton prêt à l’emploi (BPE) [39,8 millions de m3], le retard pris en début d’année (intempéries, grèves...) n’ayant pas été rattrapé au second semestre...
Le début d’année 2018 a été délicat avec une activité légèrement en baisse pour les granulats (-0,8%) et le béton prêt à l’emploi (-0,3%). Des difficultés qui s’expliquent, principalement, par les intempéries du premier trimestre et les grèves ferroviaires du printemps.
Le deuxième trimestre a connu un rebond, avec des résultats qui sont repartis à la hausse de plus de 6% sur un an pour le béton prêt à l’emploi et de près de 4% pour les granulats. Mais l’été a été marqué par une modération des rythmes de croissance. En cumul, à fin octobre, les livraisons de BPE ressortent ainsi à +3,5% sur un an (corrigé des variations saisonnières et jours ouvrables), tandis que la production de granulats s’inscrit sur une tendance à +2,1%.
Plus globalement, le creux du début d’année n’a finalement jamais été comblé, ce qui a conduit à réviser à la baisse les estimations de hausse de la production pour 2018, modérément s’agissant du BPE, à +3% (au lieu de +3,5%), plus sensiblement s’agissant des granulats, à +1,5% (au lieu de +3%).
Pour 2019, les livraisons de BPE vont se stabiliser (+0,5%), suite au retournement du marché du logement dans un contexte où le secteur non résidentiel devrait résister. Quant à la demande de granulats (+2%), elle resterait alimentée par un marché des travaux publics soutenu par les investissements des collectivités locales (cycle électoral) et des opérateurs privés (Grand Paris, Plan de relance autoroutier...).