Recyclage des batteries : Recylex annonce un recul de 21%

 Avec un chiffre d’affaires consolidé de 153,5 millions d’euros, pour le premier semestre 2019, le spécialiste du recyclage des batteries affiche un repli de 21% par rapport aux chiffres enregistrés un an auparavant (le chiffre d’affaires consolidé retraité, ressortant à 164,6 millions d’euros, montre une baisse identique). Le CA consolidé du second trimestre 2019 est sur la même ligne : en baisse de 22% par rapport à la même période à un an d'intervalle. Une situation qui est largement due, selon Sebastian Rudow, Président-Directeur Général de la société, « à la détérioration de notre situation de marché, particulièrement en raison de la baisse des cours des métaux, et à une activité moindre dans les segments Plomb et Zinc en raison notamment des grands arrêts de maintenance et de nos difficultés techniques de production »...

 Avec une moyenne du cours à 1 736 euros, en repli de 14% par rapport à la moyenne du premier semestre 2018, le cours du plomb s'est révélé très volatile au cours de 6 derniers mois : après un premier trimestre en légère progression (+4%), il a fortement reculé au second trimestre 2019 mais, grâce à un léger sursaut intervenu au mois de juin, il n’affiche qu’une baisse de 7% sur cette période. Idem pour le zinc : la moyenne des cours au premier semestre 2019 a atteint 2 419 euros, en recul de 10% par rapport à la moyenne du premier semestre 2018. Caractérisée par une évolution des cours très contrastée, on a enregistré, au cours de ce 1er semestre, une hausse quasi-continue au premier trimestre (+24%), suivie d'un repli très net au cours du second à - de 16% sur la période.

Le segment plomb qui compte pour 61 % du CA de l'entreprise a perdu 24% sur la période considérée, à 94,1 millions d’euros au 30 juin 2019. Si le cours du plomb a évidement impacté le résultat de Recylex, l’évolution de son processus de production par rapport au premier trimestre 2018, caractérisée par un contexte de difficultés techniques persistantes de la fonderie a joué un rôle déterminant elle aussi : suite à la mise en service du nouveau four de réduction au second semestre 2018, les sous-produits issus du four principal BSF sont désormais traités en interne au lieu d’être vendus.
« Pour rappel, dans ce contexte, le Groupe a réduit ses approvisionnements en batteries usagées au premier semestre 2019 afin de les adapter au rythme de production actuel. En parallèle, Recylex S.A. a initié des premières actions visant à diversifier à terme son portefeuille clients. En raison d’une base de comparaison favorable, la production de la fonderie de Weser-Metall GmbH (WMG) a augmenté de plus de 13% par rapport au premier semestre 2018, pour atteindre plus de 52 000 tonnes au premier semestre 2019. En effet, l’arrêt de maintenance de janvier 2019 réalisé afin de renouveler les briques réfractaires du four BSF a été plus court que celui du premier trimestre 2018 pour préparer le raccordement du four principal BSF avec le nouveau four de réduction, ainsi que pour effectuer la maintenance habituelle ». On retiendra par ailleurs que le court arrêt de maintenance d’une semaine prévu à la fin du second trimestre 2019 a été repoussé en raison du lancement d’études visant à stabiliser le fonctionnement de la fonderie avec ses deux fours, à poursuivre l’amélioration de sa production et permettre sa rentabilité.

Le segment zinc, 28% du chiffre d’affaires consolidé, a enregistré une baisse de 19%, à 43,4 millions d’euros, par rapport à la même période de 2018 (le pourcentage est identique si l'on se réfère au CA retraité : 54,5 millions d’euros au 30 juin 2019, en repli de 19% sur la même période). « Au cours de ce 1er semestre, le chiffre d’affaires de l’activité de recyclage des poussières a enregistré un repli de 28% en raison de l’impact de la forte baisse du cours du zinc par rapport à la même période de 2018, de la détérioration de ses conditions commerciales et d’une base de comparaison défavorable. En effet, le grand arrêt de maintenance programmé de Harz-Metall GmbH (HMG) a eu lieu à cheval entre le premier et le second trimestre 2019 alors qu’aucun grand arrêt de maintenance n’a eu lieu au premier semestre 2018. Son chiffre d’affaires retraité a enregistré un repli équivalent, pour les mêmes raisons ».
Dans ce contexte, la production totale d’oxydes Waelz du Groupe (HMG et Recytech) s’est élevée à 32 552 tonnes au premier semestre 2019, en repli de 7% par rapport au premier semestre 2018. Le CA de l’activité de recyclage des déchets zincifères de Norzinco GmbH (HZO) a enregistré un repli de 16%, pénalisé par le fort recul du cours du zinc sur la période et dans une moindre mesure par une plus faible demande des clients. La production d’oxydes de zinc de HZO a atteint près de 12 150 tonnes au premier semestre 2019, en baisse de seulement 3% malgré des opérations de maintenance plus importantes qu’au premier semestre 2018. Pour les mêmes raisons, au second trimestre 2019 le chiffre d’affaires s’est élevé à 21,6 millions d’euros, en baisse de 18%. Le chiffre d’affaires retraité s’est élevé à 25,9 millions d’euros au second trimestre 2019, en repli de 23% par rapport à la même période de 2018 en raison d’une base de comparaison défavorable, l’arrêt de maintenance annuel de Recytech ayant été exceptionnellement réalisé au premier trimestre en 2018 au lieu du second trimestre habituellement ».
On retiendra que dans un objectif d’amélioration de ses performances environnementales en lien avec les évolutions de la réglementation européenne, HMG a commencé les travaux préparatoires à l’installation d’un équipement de traitement des composés organiques volatils (COV). A l’instar de Recytech S.A. qui a inauguré en septembre 2018 son unité RTO (Regenerative Thermal Oxidizer / Oxydateur Thermique Régénératif), cet équipement destiné au traitement des gaz est essentiel pour la pérennité du site d’Oker. Ce système représente un investissement d’environ 2,5 millions d’euros et sa mise en service est prévue au début du second semestre 2020.

Moins 4% pour les métaux spéciaux, un segment qui pèse 6% du CA consolidé, à 9,1 millions d’euros . « Malgré une bonne performance au premier trimestre 2019, l’activité du second trimestre 2019 a été marquée par un ralentissement de la demande pour plusieurs métaux, en partie compensé par des prix en hausse. Pour cette raison, le chiffre d’affaires de PPM a atteint 4,5 millions d’euros au second trimestre 2019, en repli de 13% par rapport à la même période de 2018 ».

Les Plastiques, 5% du CA, ont perdu 3%, à 6,9 millions d’euros : au 30 juin 2019, la production totale de polypropylène recyclé du Groupe a atteint 6 445 tonnes, en léger repli de 6% par rapport au premier semestre 2018. C2P-France, qui génère près de 90% du chiffre d’affaires du segment, a affiché un chiffre d’affaires quasi stable par rapport à la même période de 2018 : le développement des ventes de compounds à haute valeur ajoutée a permis de presque compenser un léger repli des volumes vendus et une légère baisse des prix.
En revanche, C2P Germany a enregistré une baisse, dont l’impact est somme toute peu significatif compte tenu de sa très faible contribution dans l'activité plastiques du groupe.